Divertikulitis

Divertikel entstehen, wenn sich die Darminnenwand durch die Darmmuskulatur in den Bauchraum hineinwölbt und kleine ballonartige Ausbuchtungen bildet. Diese Ausbuchtungen der Darmschleimhaut werden Divertikel genannt.

Besonders an strukturell schwachen Stellen in der Darmwand treten diese Ausbuchtungen auf. Das passiert zum Beispiel an Gefäßlücken in der Darmwand, die eigentlich für durchtretende Gefäße im Darm gedacht sind, wie dem  Colon sigmoideum, auch Sigma oder S-Darm genannt.

Das Sigma ist ein 40 bis 45 Zentimeter langer S-förmiger Abschnitt des Dickdarms unmittelbar vor dem Enddarm. In diesem ist der Druck des Stuhls auf die Darmwand besonders hoch, was die Entstehung von Divertikeln begünstigt.

Eine Divertikulitis wird daher auch häufig Sigmadivertikulitis genannt.

Man unterscheidet echte Divertikel, bei denen sich die ganze Darmwand nach außen stülpt und die meist angeboren sind, von Pseudodivertikeln.

Pseudo-Divertikel kommen vor allem bei älteren Menschen vor und zeichnen sich dadurch aus, dass lediglich die Darmschleimhaut ausgestülpt ist. Meist machen diese aber keine Probleme und müssen nicht behandelt werden – es sei denn sie entzünden sich oder fangen an zu bluten. 

Zunächst vorweg: Um schwere Komplikationen wie einen Darmdurchbruch oder eine Bauchfellentzündung des Patienten zu verhindern, muss eine akute Divertikulitis immer behandelt werden. Bei leichten Verläufen kann auch erst eine abwartende Haltung ohne Antibiotikaeinsatz eingenommen werden. Wärmeanwendungen mit Wärmflaschen oder Kirschkernkissen gegen die Bauchschmerzen und viel Flüssigkeit lindern die Symptome. Nach 48 Stunden sollte eine Kontrolle durchgeführt werden. Liegt keine Besserung vor, kann mit Antibiotika therapiert werden, da die Entzündung durch Bakterien verursacht wird. Bessern sich die Beschwerden nicht ist eine Behandlung im Krankenhaus notwendig.

Die Antibiotika werden dann intravenös verabreicht. In schweren Fällen kann es zudem notwendig sein, dass der Patient intravenös ernährt werden muss. Sollte sich ein größerer Abszess, eine abgeschlossene Eiteransammlung, direkt neben dem Darm gebildet haben, kann man den Eiter mittels Drainagen ableiten.

Wenn sich eine akute Divertikulitis nicht bessert oder es zu immer wiederkehrenden Beschwerden kommt, bei denen sich Patienten in ihrer Lebensqualität stark eingeschränkt fühlen, erwägen wir - gemeinsam mit ihnen - ob ein operativer Eingriff helfen kann. Der betroffene Teil des Dickdarms wird dann durch eine Operation entfernt. 

Vor allem ältere und stark übergewichtige Menschen sind häufiger von einer Divertikulitis betroffen. Im Alter verändern sich Muskulatur, Bindegewebe und Beweglichkeit der Darmwand. Hinzu kommt eine genetische Veranlagung. Menschen, die eine Bindegewebsschwäche haben, haben auch häufiger Divertikel.

Auch der Lebensstil scheint eine wesentliche Rolle bei der Entstehung einer Divertikulits zu spielen. So steht eine ballaststoffarme Ernährung, der Verzehr von großen Mengen rotem Fleisch, Rauchen und wenig körperliche Bewegung in Verdacht, das Risiko erheblich zu erhöhen.

Noch ist unklar, warum genau sich Divertikel entzünden. Auch bestimmte Medikamente, die über einen längeren Zeitraum eingenommen werden müssen, können das Risiko für einen schweren Verlauf erhöhen. Dazu zählen beispielsweise nicht steroidale Antirheumatika (NSAR) oder Kortikoide.