Die Arthrodese

Bei schweren Gelenkschäden – beispielsweise aufgrund von Arthrose, früheren Knochenverletzungen oder rheumatischen Erkrankungen – werden die Gelenke zunehmend instabil. Vielfach reibt Knochen auf Knochen, was kaum ertragbare Schmerzen hervorruft.

Wenn beim oberen Sprunggelenk konkrete Argumente gegen einen künstlichen Gelenkersatz sprechen oder dieser sich bereits gelockert hat, dann stellt die Arthrodese die beste Option dar, um den Patienten zu Schmerzfreiheit oder zumindest zu einer deutlichen Schmerzreduktion zu verhelfen.

• Wenn Patienten ihren Fuß stark belasten müssen, beispielsweise weil sie im Beruf viel stehen und gehen müssen
• Wenn eine massive Arthrose vorliegt, dann erweist sich die Arthrodese oftmals als bessere Option – wie zahlreiche wissenschaftliche Studien belegen
• Bei einem deutlichen Hallux valgus, einer Fehlstellung der Großzehe, und einer gleichzeitig festzustellenden ausgeprägten Arthrose in den Fußgelenken
• Falls ein Sprunggelenk aufgrund einer stark geminderten Knochenqualität (etwa durch eine Osteoporose) oder aufgrund ausgeprägter Durchblutungsstörungen (Nekrose) komplett zerstört ist
• Besteht zusätzlich zum Gelenkverschleiß eine chronische Infektion im Sprunggelenk, dann stellt die Arthrodese die einzige Option dar, um der Schmerzsituation Herr zu werden 

Das Wort Versteifung jagt vielen Patienten zunächst einmal einen Schrecken ein: Zum einen fürchten sie, einen Teil ihrer Bewegungsfähigkeit zu verlieren, und zum anderen klingt das Wort in ihren Ohren so endgültig und negativ.

Anders als von den meisten Patienten im Vorfeld vermutet, fallen die Bewegungseinschränkungen jedoch nicht gravierend aus: Auch nach Versteifungen im Sprunggelenk können die Patienten gut gehen und in Maßen Sport treiben.

Bei Versteifungen einzelner Fußgelenke sind die Einschränkungen kaum wahrnehmbar – benachbarte Fußgelenke übernehmen die Funktion. 

Durch die Versteifungsoperation wird der Schmerz, der bei den Patienten einen hohen Leidensdruck hervorgerufen hatte, ganz maßgeblich reduziert. Demzufolge vergrößert sich der Bewegungsradius wieder deutlich und die Patienten können – auch in den Fuß belastenden Berufen - wieder arbeiten und aktiv am sozialen Leben teilnehmen.

Die meisten Patienten fühlten sich vor der Arthrodese viel stärker durch die Schmerzen bei ihren Aktivitäten eingeschränkt als hinterher durch die etwas geringere Beweglichkeit.

Mittels sorgfältiger Untersuchungen wird in der vorbereitung das Ausmaß der Gelenkzerstörung, eventuelle Fehlstellungen und die Stabilität der umliegenden Bänder erfasst. Bei einer Sprunggelenksoperation fertigen wir stets auch Röntgenbilder des gesamten Beines im Stand an, um alle Beinachsen gut darstellen zu können. Bei Fußoperationen benötigen wir Röntgenbilder im Stehen, um die Fußknochen bei Belastung betrachten zu können.

Bevor wie eine Arthrodese planen, nehmen wir uns stets viel Zeit, um das vorgeschlagene Vorgehen ausführlich mit den Patienten zu besprechen.

Am Tag der Operation
Um die Operation vorzubereiten, benötigen unsere Anästhesisten in der Regel ein Blutbild und eventuell ein EKG (Aufzeichnung der elektrischen Aktivitäten im Herzen). Blutverdünnende Medikamente wie Marcumar müssen rechtzeitig vor der Operation abgesetzt werden.

Empfohlene Narkoseverfahren
Unsere Anästhesisten können mehrere Narkoseverfahren anbieten, empfehlen aber bei Sprunggelenks-Operationen in der Regel eine leichte Vollnarkose, kombiniert mit einer lokalen Nervenblockade. Diese Nervenblockade hält in der Regel zwölf bis 20 Stunden an, so dass auch die erste Nacht nach der Operation nahezu schmerzfrei bleibt.

Bei einer Arthrodese des Großzehengrundgelenks kann sogar eine rein lokale Betäubung des Fußes erfolgen, „Fußblock“ nennen dies die Mediziner. Wenn die Patienten es wünschen, können sie aber auch eine leichte Vollnarkose erhalten. 

Einen Teil der Sprunggelenks-Arthrodesen können unsere Orthopäden minimal-invasiv, also ohne große Schnitte durchführen. Jedoch ist dies bei Fehlstellungen und größeren Knochenschäden nicht möglich, dann müssen sie zugunsten einer stabilen Fixierung offen operieren.

„Die Sprunggelenks-Arthrodese ist eine anspruchsvolle Operation, da sie genaue Kenntnisse der Biomechanik dieses komplexen Gelenkes erfordert, vor allem wenn auch das untere Sprunggelenk betroffen ist“, betont Oberarzt Daniel Franz. 

Nach einer Sprunggelenks-Arthrodese bleiben die Patienten in der Regel fünf bis sieben Tage in unserer Klinik, nach einer Versteifung des Großzehengrundgelenks zwei bis drei Tage. Die Drainage können wir in der Regel bereits am Folgetag nach der Operation entfernen.

Die Wunde kontrollieren wir engmaschig, mindestens alle zwei Tage wechseln wir den Verband. Alle Patienten erhalten eine – individuell entsprechend ihrer Vorerkrankungen – angepasste Schmerztherapie. Wir empfehlen, das Bein konsequent hoch zu lagern, um die Heilung zu begünstigen.

Da die Knochen in komplett stabiler Stellung gehalten werden müssen, damit sie in Ruhe zusammenwachsen können, legen wir nach jeder Arthrodese einen Gips an, der etwa sechs Wochen bleibt. Danach erhalten die Patienten, bei denen das Sprunggelenk versteift wurde, einen speziellen Schuh.

Nach der Operation am Großzehengrundgelenk müssen die Betroffenen einen so genannten Walker, eine spezielle Gehschiene, tragen. Erst nach Ablauf von etwa drei Monaten können die Arthrodese-Patienten wieder normales Schuhwerk tragen. 

Die meisten Patienten kommen ohne weitere Hilfsmittel gut im Alltag zurecht. In einigen Fällen raten wir jedoch nach der Versteifung des Sprunggelenks zu Schuhen mit Abrollhilfe. Patienten, deren Großzehengrundgelenk versteift wurde, benötigen eventuell Einlagen, in seltenen Fällen einen Spezialschuh.

Auch nach den Versteifungsoperationen sind sportliche Aktivitäten gut möglich: Die Patienten können ganz normal gehen, auch wandern, Rad fahren und schwimmen. Nur bei unebenem Untergrund tun sie sich möglicherweise anfangs etwas schwerer.

Laufsportarten stellen jedoch meist eine zu große Belastung für die Gelenke dar. Doch wer beispielsweise vorher gut und gerne Tennis gespielt hat, kann dies auch nach der Operation wieder aufnehmen, sollte aber dabei seinen Anspruch etwas zurücknehmen.