Hand aufs Herz

Es gibt einen Bezug zwischen Ehrlichkeit und dem Herzen als Kernstück des Lebens. Das Herz reagiert auf Unehrlichkeit, indem sich zumindest beim ungeübten Lügner der Herzschlag erhöht. Auch wenn man zu dem Organ selbst unehrlich ist und Unregelmäßigkeiten ignoriert, kann das ernste Folgen haben. Wenn es um das Herz geht, sollte jeder ehrlich zu sich selbst sein.

Sie ist grundlegend für den Arztberuf, denn Ehrlichkeit ist die Voraussetzung für Vertrauen. Und Vertrauen wiederum die Grundlage für eine gute und erfolgreiche Behandlung. Die Vertrauensbeziehung zwischen Arzt und Patient ist durch die Schweigepflicht sogar gesetzlich geschützt.

Das Gespräch ist ganz zentral. Vertrauen braucht Zeit, und die versuche ich mir auch zu nehmen. Ich will den Menschen und seine Lebensumstände so gut wie möglich verstehen und ihn da abholen, wo er steht. Wenn ich klar und deutlich kommuniziere, spare ich mir viel Ärger – gerade auch bei jüngeren Patienten.

Ja, jüngere Patienten recherchieren im Internet und bilden sich eigene Meinungen. Es ist meine Aufgabe, diese Informationsvielfalt in die richtigen Bahnen zu lenken. Oft ist ein Befund nicht nur schwarz und weiß, sondern hat viele Graustufen. Dennoch holen viele Patienten Zweit- und Drittmeinungen ein.

Man muss an sich arbeiten, um sich nicht in seiner Eitelkeit gekränkt zu fühlen. Ich finde es gut, wenn der Patient noch mal kommt und mir die anderen Meinungen unterbreitet. Dann kann ich darüber sprechen – auch mit den Kollegen, die anderer Meinung sind. Oft können wir so eine gemeinsame Linie finden.

Ja, auf jeden Fall. Oft kommen Patienten nach Operationen mit Beschwerden, die es nach meinem  Ermessen gar nicht geben dürfte. Ein Zucken in den Ohren, das sie auf den neuen Herzschrittmacher zurückführen beispielsweise. Das klingt absurd, aber wir müssen das ernst nehmen. Es könnte ja zum Beispiel eine Medikamentenunverträglichkeit vorliegen. Überheblich ist es zu glauben, dass alles, was ich mache und annehme, richtig ist. Letzten Endes gilt: Der Patient hat recht bis zum Beweis des Gegenteils.

Es gibt diesen alten Spruch unter Ärzten, dass man bei Alkohol oder Nikotin die Angaben des Patienten verdoppeln muss, um auf die wahre Dosis zu kommen. Trotzdem hebe ich nie den Finger. Mit Schuldzuweisungen kommt man nicht weit. Viele Patienten haben Angst, dass ihr Alkoholismus offiziell in die Diagnose eingeht. Und es gibt Leute, die wollen über bestimmte Dinge nicht sprechen. Das muss ich akzeptieren.

Vor 20 Jahren noch haben sich Ärzte eher etwas zurückgehalten, heute kommunizieren wir Befunde wesentlich offener. Wenn Angehörige ihren alten Vater nicht mehr mit einer schwerwiegenden Diagnose belasten wollen, kann ich damit leben. Ich muss dem Patienten nicht die Wahrheit ins Gesicht schleudern, wenn es ohnehin keine Chance auf Heilung gibt. Aber jüngeren Leuten muss ich ganz deutlich machen, was ihre Diagnose bedeutet. Das ist nicht leicht, schließlich ändert sich für diese Menschen oft das ganze Leben. Ich erlebe die unterschiedlichsten Reaktionen von Traurigkeit bis Frontalangriff. Im Umgang mit menschlichem Leid hilft mir meine Erfahrung.

Man muss seine Grenzen kennen und sich selbst hinterfragen. Wir machen hier auch kathetergestützte Aortenklappenimplantation, die ich als Erster in Deutschland durchgeführt habe. Das ist ein Eingriff im extremen Grenzbereich. Bildlich gesprochen lehnt sich der Arzt bei dieser OP bis zur Hüfte aus dem Fenster. Das ist ein schmaler Grat. Wir dürfen den Respekt nie verlieren, auch das gehört zur Ehrlichkeit.