Einfach Luft holen und Atmen

Udo Raaf ist ein drahtiger älterer Herr. Wirklich krank war er noch nie. Daher tat er seine Erkrankung auch erstmal als leichte Erkältung ab, die ja bald von alleine abklingt. Als es ihm immer schlechter ging und neben Appetitlosigkeit noch hohes Fieber hinzu kam, bestand seine Frau darauf, dass er ins Krankenhaus müsse.

Die Ärzte in der Harlachinger Klinik stellten dann eine schwere Lungenentzündung mit Lungenversagen fest. Herr Raaf kam auf die Intensivstation und musste beatmet werden. Der sonst so agile Mann lag nun an Kabel und Schläuche angeschlossen in einem Dämmerzustand auf seinem Zimmer.

Die Lungenentzündung heilte aus, doch das selbstständige Atmen wollte sich nicht einstellen.  Nach einer Beatmungsdauer von mehr als einer Woche kommt es häufig vor, dass die Betroffenen nicht mehr ohne Unterstützung atmen können. Das betrifft etwa 40 Prozent aller beatmungspflichtigen Patienten.  Denn auch die Atemmuskulatur wird wie alle anderen Muskeln schwächer, wenn man sie nicht benutzt.

Beim ersten Versuch, wieder spontan zu atmen, bekommen viele Menschen Luftnot und geraten in Panik. Die Folge ist eine Fortsetzung der künstlichen Beatmung. Dadurch wird die Atemmuskulatur noch schwächer. Diese Patientinnen und Patienten müssen systematisch vom Beatmungsgerät entwöhnt werden. „Man hat ja immer Angst, keine Luft mehr zu bekommen“, erzählt Herr Raaf, „ es ist anstrengend, sich von dieser Panik frei zu machen.“

Die Entwöhnung, das sogenannte Weaning, wird in Harlaching auf einer spezialisierten Weaning-Einheit durchgeführt. Beim Weaning muss vor allem die Atemmuskulatur wieder aufgebaut werden. In dieser Phase ist es äußerst wichtig, Patientinnen und Patienten sehr genau zu beobachten und eng zu betreuen.

Der Prozess muss sorgsam auf die Bedürfnisse und Möglichkeiten jedes Einzelnen abgestimmt werden, wenn die Entwöhnung erfolgreich und dauerhaft sein soll – eine echte Herausforderung für alle Beteiligten, insbesondere auch für Pflegekräfte.

Mit Physiotherapie, Atemtherapie und Gehtrainigs wird die Muskulatur des Patienten langsam wieder aufgebaut und an das selbstständige Atmen herangeführt.

„Es war anstrengend“, erinnert sich Herr Raaf, „aber ich wollte ja weg vom künstlichen Sauerstoff.“ Aber das braucht seine Zeit, die man auf der Weaning-Station hat, denn hier ist das Ziel, dass die Patienten wieder ohne Hilfe nach Hause zurückkehren können, so wie Herr Raaf.